Cómo Brasil se convirtió en el 5º mercado de apuestas más grande del mundo

Es la primera vez que Brasil aparece en el top cinco; proyección de US$ 4.139 millones en 2025 según Regulus Partners vía BBC News Brasil

Brasil se encamina a convertirse en el quinto mercado de apuestas online más grande del mundo en 2025, con ingresos netos proyectados para las empresas de US$ 4.139 millones (~R$ 22 mil millones), de acuerdo con datos obtenidos en exclusiva por BBC News Brasil a Regulus Partners. En la clasificación, Estados Unidos lidera (US$ 17.312 millones), seguido de Reino Unido (US$ 9.901 millones), Italia (US$ 4.617 millones) y Rusia (US$ 4.515 millones).

El hito coincide con el primer año en que Brasil entra formalmente en la lista de grandes mercados, tras la regulación aprobada en 2024 (la actividad se legalizó en 2018). El avance se respalda con estadísticas de la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA), que informó R$ 17,4 mil millones de ingresos netos de 78 empresas autorizadas en el 1.º semestre de 2025.

Paul Leyland, especialista en modelos económicos del juego: “El mayor impulso se produjo especialmente con los cierres en la pandemia de covid-19”

Motores del crecimiento: pagos digitales, marketing y ventana regulatoria
Entre los factores clave, expertos destacan la prohibición histórica (demanda reprimida), una población abierta a la tecnología, la larga ventana entre la legalización (2018) y la regulación (2024), la ofensiva publicitaria y el éxito de Pix (2021), que elimina fricciones en depósitos y retiros.

Victo Silva, economista, Center for International Development – Harvard Kennedy School: “Las compañías de apuestas online han creado plataformas donde las apuestas son simples. En la jerga económica, se han eliminado los costos de transacción. No necesitas ir a la lotería, lo haces desde el sofá de tu casa, sacando tu celular del bolsillo”

A diferencia de Colombia o México, donde aún hay pasos offline en efectivo, Pix convirtió el viaje del apostador en 100% digital y en tiempo real.

Antonio Forjaz, director general LatAm, Entain (Sportingbet): “En Colombia, por ejemplo, hay depósitos que se hacen en quioscos, en pequeñas tiendas, ¿sabes? Aquí es diferente, todo es Pix, todo es instantáneo” “Es como Estados Unidos, un país de alto crecimiento con mucho enfoque [por parte de la empresa], porque ya tiene ingresos considerables y porque hay mucha creencia en el potencial”

Ajuste cultural: fútbol y visibilidad masiva
La publicidad ostensible normalizó las apuestas. Hoy 18 de los 20 clubes de la Serie A del Brasileirão lucen marcas del sector; los cinco mayores contratos superan R$ 500 millones (ej.: Betano–Flamengo R$ 220m, Superbet–São Paulo R$ 113m, Esportes da Sorte–Corinthians R$ 103m, Sportingbet–Palmeiras R$ 100m, H2Bet–Atlético Mineiro R$ 60m). El fútbol funciona a la vez como vehículo publicitario y objeto de apuesta.

André Gelfi, CEO, Instituto Brasileiro de Jogo Responsável (IBJR) y socio director, Betsson: “Consumir de lo digital. Y esta es una industria que está completamente digitalizada. Brasil ha tenido un régimen de prohibición casi total de los juegos de azar durante más de 80 años… ‘¡Vaya, eso es genial! Nunca había visto eso’”.

Debate de políticas: prevención del daño vs. canalización
Un análisis técnico del Banco Central señaló que cinco millones de beneficiarios de Bolsa Familia enviaron dinero a casas de apuestas vía Pix, lo que llevó al STF a restringir el uso de recursos de programas sociales para apuestas online, medida implementada por SPA en octubre de 2025.

Victo Silva: “Cuando quieres que la población deje de fumar, por ejemplo, no facilitas un mecanismo que pone un paquete de cigarrillos en los bolsillos de las personas… sino que pones cerraduras, regulas”

Silva propone desincentivar (no prohibir) con reglas de publicidad y arquitectura de elección más estrictas. Un proyecto de ley aprobado en el Senado (mayo de 2025) —hoy pendiente— plantea límites más duros, incluida la prohibición de anuncios con atletas, artistas e influencers.

La industria defiende la canalización hacia operadores licenciados mediante publicidad responsable.

André Gelfi (IBJR): La discusión es “prematura”… la publicidad acota la demanda al canal legal.

Antonio Forjaz (Entain): “En el mercado ilegal no hay verificación de identidad… ni pago de impuestos. Si se lo quitamos al fútbol… los clubes no seguirán desarrollándose como se han ido desarrollando”

Conclusión: Con US$ 4.139 millones estimados para 2025, Brasil ingresa al top 5 global gracias a Pix, la tracción del fútbol, la demanda reprimida y la regulación. El próximo capítulo dependerá de reglas equilibradas que protejan al consumidor y mantengan la canalización y el crecimiento fiscalizable.