Panamá aprueba proyecto contra la ludopatía con controles publicitarios y financiación para tratamiento

La Asamblea Nacional de Panamá aprobó en tercer debate el Proyecto de Ley 403, que establece medidas para prevenir y controlar la ludopatía

La Asamblea Nacional de Panamá aprobó en tercer debate el Proyecto de Ley 403, una iniciativa orientada a prevenir y controlar la ludopatía mediante una combinación de financiación para salud pública, verificación biométrica y nuevas obligaciones para los operadores de juego. La Asamblea informó que el proyecto fue aprobado el 19 de marzo de 2026 y que ahora queda pendiente de sanción o veto por parte del Ejecutivo para entrar en vigencia.

El objetivo declarado de la norma es reducir la incidencia de trastornos asociados al juego mediante mecanismos obligatorios de prevención aplicables tanto a establecimientos físicos como a plataformas digitales de apuestas que operen en Panamá. Además, amplía su alcance regulatorio a plataformas online, aplicaciones móviles y sistemas electrónicos que ofrezcan juegos de azar, apuestas o actividades de riesgo económico vinculadas al azar.

Uno de los ejes centrales del proyecto es la creación de un Fondo para el Tratamiento de la Ludopatía. Según el texto aprobado, los casinos tipo A, tipo C y las plataformas digitales de apuestas deberán destinar el 0,05% de su utilidad neta al Instituto de Salud Mental, con el fin de desarrollar y mantener un centro nacional de tratamiento para la adicción al juego.

La legislación también incorpora mecanismos de verificación biométrica de identidad para las plataformas digitales, con el objetivo de identificar a personas con trastornos de juego y restringir su acceso, al tiempo que refuerza los controles de edad. El proyecto busca proteger expresamente a los menores de 18 años para que no participen en ninguna actividad de juego o apuestas, ya sea en casinos físicos o en plataformas online, e incluso contempla sanciones penales para los operadores que permitan su participación.

La fiscalización y supervisión estarán a cargo de la Junta de Control de Juegos (JCJ), en coordinación con la Autoridad Nacional para la Innovación Gubernamental, mientras que la Contraloría General velará por el cumplimiento del marco legal. La JCJ es el organismo estatal panameño responsable de la autorización, supervisión y control de las actividades de juego y apuestas en o desde la República de Panamá.

Las informaciones recientes sobre el proyecto también indican que la norma incluye nuevas restricciones en materia de publicidad del juego, incluyendo prohibiciones que afectan la promoción en deportes y en redes sociales, como parte de un enfoque más amplio de juego responsable y protección al consumidor.

La iniciativa fue presentada por los diputados Raúl Pineda y Crispiano Adames, según el resumen oficial de la Asamblea. Sus impulsores presentan la medida como una herramienta de salud pública y protección social que busca no solo regular de forma más estricta la actividad del juego, sino también reducir el impacto negativo sobre las familias y los usuarios más vulnerables.